Un issue para los informáticos y no informáticos
En sistemas, invertimos gran parte del tiempo en el análisis, diseño y desarrollo de nuestras aplicaciones. Normalmente, asignamos mucho tiempo al testing, a la implementación y la puesta en producción. Sin embargo la presentación de los datos almacenados, se limita solo al desarrollo de aburridos reportes que poco significan para el usuario. Los que trabajamos en desarrollo, confiamos el diseño de nuestros sitios a empresas especializadas. No tenemos miedo, es más, nos jactamos al decir que lo nuestro es la estructura interna. La presentación es un detalle en el cual poco nos involucramos.
Por otro lado, actualmente Internet nos tapa de información. Desde datos de distintas fuentes, blogs, páginas de presentación de empresas, instituciones. Textos de todo tipo, noticias, ensayos, tesis, revistas científicas.
Dentro de toda esta maraña de info, se han puesto de moda los gráficos. Toda empresa que se precie debe tener ( o tratar de ) un tablero de comandos o Dashboard.
Miremos algunos gráficos que dan que hablar
- Por ejemplo, este que muestra el costo de la salud a lo largo de la vida de un adulto.
Es increíble todo lo que dicen estos simples gráficos o animaciones. Son sólo un ejemplo para tomar conciencia de la importancia de un diseño adecuado y enriquecedor.
Es interesante también conocer imágenes donde el tamaño o la ubicación proveen de información valiosa. Tales como los 'treemaps' y los 'timelines'.
Treemaps y líneas de tiempo
Por ejemplo el treemap del buscador de noticias http://newsmap.jp, donde el tamaño se asocia a la popularidad de la noticia y el color al tema.Por otro lado, las lineas de tiempo permiten conocer de un vistazo una historia, pudiendo entrar en detalle a demanda. Un caso es la biografía de Facebook.
Hay gente dedicada a esto desde hace tiempo:
A esta altura es necesario formalizar un poco todo esto y definir:
Infovis -Information Visualization-
Es la formación de la imagen mental de un concepto abstracto. Entendiendo como Imagen: conciencia de un objeto ausente o inexistente. Imagen es la representación construida al margen de los estímulos sensoriales.
¿Qué es la información?
Conocimiento adquirido a través de la experiencia o el estudio La información consiste en la elaboración de datos, las señales en bruto que se pueden recoger de los objetos o fenómenos, para construir el conocimiento.
Según Juan Carlos Dürsteler:
'proceso de interiorización del conocimiento mediante la percepción de información'
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Visualization is more than a method of computing! It is a process of transforming information into a visual form enabling the viewer to observe, browse, make sense, and understand the information. It typically employs computers to process the information and computer screens to view it using methods of interactive graphics, imaging, and visual design. It relies on the visual system to perceive and process the information.Visualization is more than pretty pictures. This is not to lessen the importance of visual aesthetics. The latter is quite important in making the user like to look at the information. However, the beauty of an effective visualization is more than skin deep ..
Sin la visualización de los datos y el análisis de los mismos, es posible caer en malentendidos y perder oportunidades.
Algunas visualizaciones son tan poderosas que nos permiten cambiar nuestra concepción del mundo. Les muestro algunas representaciones que cambiaron la historia:
- Florence Nightingale
En la guerra de Crimea, en 1855 Gran Bretaña está luchando tanto con Rusia como con la enfermedad.
Como enfermera, Florence quería convencer a la armada para que invirtiera en hospitales y cuidado de la salud en lugar de gastar en armas.
Para esto, contó una historia con datos mostrando la cantidad de muertes por enfermedad. Esto se marca con gris.
Después de esto, los cuidados sanitarios se hicieron prioritarios para la armada inglesa.
- Minard, al representar la campaña de Napoleon
En 1812 Napoleón marcho a Moscú para expandir su imperio. El 98% de los soldados murieron. Cincuenta años más tarde, el ingeniero Charles Minard quizo recordar los horrores de la guerra con datos.
Estos se representan en el mapa. El ancho de la linea representa la cantidad de soldados en la ida y vuelta.
Debajo, hay un grafico de la temperatura, que demuestra que las bajas temperaturas aniquilaron la tropa.
Este gráfico sirvió de inspiración para aquellos que deben determinar el verdadero costo de la guerra.
Dibujó cada muerte en un mapa, con un gráfico de barras cuya altura correspondía a la cantidad de muertes por lugar.
Asi se dio cuenta que verca de la bomba de agua de Broad Street había una mayor cantidad de muertes.Así pudo convencer a las autoridades para modificar la ubicación del suministro de agua.
http://en.wikipedia.org/wiki/1854_Broad_Street_cholera_outbreak
Quiénes trabajan con visualizaciones actualmente
Hay mucho más para ver y debatir, pero es un buen momento para determinar cómo estamos ubicados respecto al tema. Para ello, es interesante el test publicado por la gente de PerceptualEdge: determinar el IQ gráfico.
¿Cómo les fué?
Escribí este artículo después de leer material de la Maestría que cursé en la Universidad de Buenos Aires.
Escribí este artículo después de leer material de la Maestría que cursé en la Universidad de Buenos Aires.
To be continued ...
