La semana pasada nos dispusimos a realizar un cronograma de entregas para las próximas semanas de uno de nuestros proyectos, así que me reuní con el resto del grupo involucrado, y empezamos una planificación, haciendo una revisión rápida de las historias de usuario prioritarias en nuestro backlog.
Acto seguido, ubicaríamos estas historias de usuario según sus “tamaños” , prioridades y dependencias, en hipotéticos sprints, manteniendo presente el concepto de TimeBoxing.
La bolsa de Gatos
La lista resultó ser bastante extensa, y estimar el esfuerzo requerido por cada ítem, se volvía un poco confuso. Eran demasiado heterogéneas (lo que comúnmente llamamos bolsa de gatos).
Era necesario dividir un poco las aguas y separar cosas como “cambiar el color de fondo del campo X” de “diseñar un generador de fusión en frío”.
Creo que lo más peligroso de esto es que camufladas en medio de la estampida de historias de usuario más pequeñas, podían pasar desapercibidas las más pesadas o de más difícil estimación.
Una metodología de planificación para toda la familia
Normalmente utilizamos para estimar el esfuerzo requerido de cada historia de usuario, cartas de Planning Poker (gracias a Mountain Goat) al comienzo de cada sprint, sin embargo esta planificación prolongada requería de una primera clasificación grosera.
Fue así que con el ánimo de innovar un poco y de hacer la reunión un poco más divertida inventamos (y ofrecemos sin patente alguna) un método de planificación que podría llamarse “El Arca de Noé”.
Es importante que participen todos los miembros del equipo (funcionales, desarrolladores, líder de proyecto, etc. con sus diferentes visiones) y consiste básicamente en 2 etapas:
1. Clasificación
En esta etapa se toma cada una de las historias de usuario, y luego de una breve descripción, y discusión sobre sus implicancias (aquí típicamente es el momento de que un desarrollador advierta sobre dificultades posibles, o calle para siempre :)). se procede a su clasificación.
Las tareas se ubicarán en 3 grandes categorías de acuerdo al esfuerzo que representa la tarea, para hacerlo más entretenido decidimos identificar estas categorías con especies animales:
- Rata: Con este nombre identificamos historias de usuario más rápidas de resolver y que no requieren casi ningún análisis sobre la forma de implementarlas. Típicamente cambios estéticos, cambios de configuración, pseudo-duplicar un componente ya existente, etc.
- Perro: En esta categoría van tareas que implican un cierto análisis y/o un trabajo más cuidadoso o extenso que las anteriores.
- Elefante: Finalmente elefantes son las historias de usuario más pesadas, generalmente requieren un esfuerzo de diseño, o hay muchas dudas sobre la forma implementarlo, o implica un riesgo díficil de estimar.
Finalmente es importante entender que tanto el número de categorías (3), como los criterios para ubicar un historia de usuario en cada categoría, son parámetros que deben ajustarse con el tiempo a las particularidades de cada equipo.
2. Planificación
En esta etapa al igual que Noé con su Arca, es dónde tenemos que acomodar estos animales (o historias de usuario) en compartimientos finitos (o sprints).
Advertencia: Si la cantidad de sprints es limitada, es posible que algunas historias de usuario se pierdan en el diluvio universal.
Para esto tenemos que sopesar diferentes criterios:
- Historias prioritarias para el cliente
- Dependencias entre éstas
- Recursos disponibles
- Imprevisibilidad o riesgo de una tarea (generalmente es preferible comenzar estas tareas lo antes posible para en caso de necesidad ajustar el rumbo a tiempo)
y otros que puedan ser particulares del proyecto.
Aquí es dónde se aplican todas las metodologías de planificación que normalmente utilizamos.
Por supuesto que la medida de cuántos “elefantes” entran en cada sprint, además de depender de los recursos disponibles en ese sprint, es algo que los miembros del equipo irán refinando con el paso del tiempo.
El Resultado:
Conclusiones
Antes de empezar a dibujar Gantts, Cronogramas o un Análisis de Riesgo, se hace necesario hacer una primera pasada que identifique las historias de usuario clave. Esta variante simple resulta bastante divertida, lo cual en una larga planificación nunca está demás.
Eso sí, una consecuencia inmediata y un poco vergonzosa, son expresiones del tipo; “Yo 2 elefantes en esta semana no me puedo comer, mejor empiezo agarro un elefante y voy intercalando con algunas ratitas” o “Me parece que nos estás vendiendo perro por rata”
Quién se anima a compartir otras variantes de este tipo?
